1.殘炭是油品中膠狀物質和不穩定化合物的間接指標
　　殘炭越大，油品中不穩定的烴類和膠狀物質就越多。例如，催化裂化生產中，殘炭值是判斷原料優劣的重要參數。若裂化原料油殘炭較大，說明原料含膠狀物質和瀝青質較多，在裂化過程中易生成焦炭，使設備結焦，不僅破壞裝置的熱平衡，而且還降低催化劑的活性，影響裝置正常生產及操作。
　　2.殘炭值可以判斷潤滑油及柴油的精制深度
　　一般精制深的油品，殘炭值較小。柴油以10%殘余物的殘炭作為指標。柴油的殘炭值是其餾分和精制程度的函數，柴油的餾分越輕、精制得越好，其殘炭值就越小。由于柴油的餾分輕，直接測定殘炭值很低，誤差較大，所以規定柴油的殘炭是測定其10%蒸余物的殘炭，即對車用柴油試樣按GB/T 6536《石油產品蒸餾測定法》或GB/T 255《石油產品餾程測定法》進行不少于兩次的蒸餾，收集10%殘余物作為試樣，再做殘炭測定。測定柴油10%殘余
　　物的殘炭，對于保證生產柴油有重要意義。殘炭值大的柴油在使用中會在汽缸內形成積炭，導致散熱不良，機件磨損加劇，縮短發動機使用壽命。對于潤滑油如果是用含膠狀物質較多的重油制成的，就會有較高的殘炭值。殘炭值可間接反映潤滑油的精制程度。不含硝酸戊酯的柴油，其殘炭值大體上與燃燒室的沉積物有對應關系。測定粗柴油的殘炭值，對指導粗柴油造氣的生產是有用的。而原油殘渣、汽缸油料和重質潤滑油料的殘炭值，對指導潤滑油生產也是有用的。
　　3.根據原料的殘炭值可預測焦炭的產量
　　測定焦化原料油的殘炭，能預測延遲焦化工藝過程的焦炭產量。殘炭值越大，目的產物焦炭的產量就越高，對生產就越有利。
　　4.其他
　　測定燃燒器燃料的殘炭值，可用來粗略地估計燃料在蒸發式的釜型和套管型燃燒器中形成沉積物的傾向。